L'outil a été conçu pour évaluer la douleur des personnes aînées qui ne peuvent communiquer verbalement ou s'autoévaluer. Elle est donc utilisée en seconde intention lorsque la personne aînée ne peut s’autoévaluer. Elle évite une sous-estimation de la douleur en permettant de dépister, de quantifier et de suivre l’évolution de la douleur du patient.
L’échelle DOLOPLUS 2 se présente sous la forme d’une fiche d’observation comportant dix items répartis en trois sous-groupes, proportionnellement à la fréquence rencontrée (cinq items somatiques, deux items psychomoteurs et trois items psychosociaux). Chaque item est coté de 0 à 3 (cotation à quatre niveaux exclusifs et progressifs), ce qui permet d'obtenir un score global compris entre 0 et 30. La douleur est clairement affirmée pour un score supérieur ou égal à 5 sur 30.
L'outil est utile pour le plan d'intervention puisqu'il permet de mesurer la douleur chez la personne qui ne peut pas communiquer verbalement ou s'autoévaluer.